Chauffage solaire pour quelle maison ?

Un chauffage solaire, le plus souvent un système solaire combiné, utilise des capteurs thermiques pour produire l'eau chaude sanitaire et une partie du chauffage, avec une chaudière ou une pompe à chaleur en relais. Il coûte en ordre de grandeur 9 000 à 18 000 euros posé et n'a de sens que dans une maison bien isolée, équipée d'un chauffage basse température.

Ordres de grandeur constatés, avant aides et hors appoint (chaudière ou pompe à chaleur), qui reste nécessaire.

Deux techniques de chauffage solaire

• Le système solaire combiné : les capteurs alimentent un grand ballon de stockage, qui fournit à la fois l'eau chaude sanitaire et l'eau du circuit de chauffage. Une chaudière ou une pompe à chaleur reliée au même ballon complète quand le soleil ne suffit pas.
• Le plancher solaire direct : le liquide chauffé par les capteurs circule directement dans une dalle chauffante, qui stocke la chaleur et la restitue lentement. Il se prévoit plutôt en construction ou lors d'une rénovation lourde, puisqu'il faut couler une dalle.

Les conditions pour que ça marche

• Une maison bien isolée : le soleil d'hiver est faible et bref. Il ne peut couvrir une part utile du chauffage que si les besoins ont d'abord été réduits.
• Un chauffage basse température : plancher chauffant ou radiateurs dimensionnés pour une eau tiède. Des radiateurs anciens qui demandent une eau très chaude tireront peu profit des capteurs.
• Un toit ou un terrain bien exposé, avec une surface de capteurs nettement plus grande que pour un simple chauffe-eau, souvent de l'ordre de 10 à 20 m² pour une maison. Une inclinaison forte favorise le soleil bas de l'hiver.
• De la place pour le ballon, qui contient plusieurs centaines de litres, voire davantage.

Le problème de l'été

Une installation dimensionnée pour aider en hiver produit beaucoup trop en été, quand seule l'eau chaude sanitaire est utile. Sans débouché, le liquide reste immobile et surchauffe dans les capteurs, ce qui l'use et fatigue l'installation. Les solutions existent : capteurs très inclinés qui captent moins le soleil haut d'été, système de vidange automatique, ou utilisation du surplus pour chauffer une piscine. Demandez à l'installateur comment son projet gère les mois chauds.

Un relais toujours nécessaire

Aucun chauffage solaire ne chauffe seul une maison en plein hiver dans la plupart des régions. Le solaire réduit la consommation de l'appareil principal, il ne le remplace pas. Le projet se raisonne donc à deux : quelle chaudière ou quelle pompe à chaleur en relais, et quelle part du chauffage le solaire peut prendre, surtout en mi-saison, à l'automne et au printemps.

Si l'objectif est seulement l'eau chaude, un chauffe-eau solaire individuel est bien plus simple et moins cher.

Aides possibles et installateur

Un système solaire combiné peut ouvrir droit à MaPrimeRénov', selon vos revenus, et à une prime CEE, à condition notamment de faire appel à un installateur RGE (QualiSol pour le solaire thermique) et de déposer la demande avant de signer le devis. Les règles et les montants évoluent régulièrement : vérifiez votre situation sur france-renov.gouv.fr. Exigez une étude qui chiffre les besoins de chauffage de la maison et la part que le solaire couvrira, mois par mois.

Questions fréquentes